土曜日の午前に業務で社外に出かけていて(cf. キリよく1日にしたかった)、
そこから会社への帰り道で一緒に行っている人と昼ご飯を食べようということになった。
その地域のことをよく知る人が言うのは、どっちに行けばどのラーメン屋があるかということばかりである。
よっぽどラーメンばっかり食べてたのだろう。
「いやー、ラーメンを食べに行くことってあんまりないからなぁ」なんて話をするとえらく驚かれた。
確かに市内にもラーメン屋が多数あることは知っているのだが、そんなにみんなラーメン食べるのかって。
ある人は家にいてもわざわざ出かけてラーメンを食べに行くことはザラだという。
本当かな? けど、引っ越してきてからそんな話はよく聞くな。
日本はインスタントラーメン発祥の地だが、その一方でインスタントラーメンの消費量は極端に多いとも言えない。
インスタントラーメン（即席麺）消費量の国際比較 (社会実情データ図録)
1人あたりのインスタントラーメン消費量の世界一は韓国で、年間平均72.6食とある。
日本では1人あたり43.8食だから、これと比べるとえらく多いことに気づく。
韓国は極端だが、ベトナム、インドネシア、タイなど日本を上回る消費量の国は複数ある。
これには訳がある。それは日本では麺を仕入れてゆでてラーメンを出す店が多数あるからである。
それって当たり前じゃないの? と思うかも知れないけど、それが当たり前じゃないのが韓国である。
韓国では飲食店で供されるラーメンもインスタントラーメンを使って作ることが多いんだそうだ。
日本ではラーメン屋がなり立つためには生麺のサプライチェーンが重要だと考えられている。
日本人のラーメン好きはこのインスタントラーメン消費量に表れないところにこそあると考えるべきである。
そこまで含めて体系的にまとめられたデータというのは知らない。
家でインスタントラーメンを調理することも多いので、ラーメンを食べること自体は多い。
確かに外食で食べるラーメンと家で作るインスタントラーメンは違うと思うし、よいものだと思うが、
その一方で外食するときに選択肢に残らないのがラーメンというのも実情である。
値段の割に満足感がないと考えがちなのだろう。
ラーメン好きの人に言わせればとんでもないとおっしゃるかも知れないけど、そういう考えもあるという話。