早起きしてバイクで最寄り駅まで走って畳んで東京駅へ。
思ったより早く着いたので、おそらく車いす客用に用意されている待合室の片隅で買ってあったサンドイッチを食べて、ひかり号に乗り込んだ。
なぜひかり号か? それは岐阜羽島駅で降りるから。羽島・米原に停車するタイプのひかり号ですね。
岐阜羽島駅に来るのは2回目、といっても前は新幹線の利用ではなかったのだけど。
明治村は建物の博物館
岐阜羽島駅はひかり号が1時間1本決まって停車することもあり、利用者は案外多い。
駅前には送迎の車がひっきりなしに来ていて、ナンバープレートには「一宮」と書いた車も。
東海道新幹線の駅としては三河安城に次いで利用者は少ないなんて話もあるが、十分多いと思う。
ともあれここでバイクを組み立てて、各務原まで走って行くのである。
途中、笠松町を通るが、川沿いを走っていると競馬場が見えてきた。笠松競馬場である。
競馬場沿いの道路は信号のない横断歩道が多く、来場者の安全のためか旗を持った誘導員が立っている。
実はこの競馬場、道路を横断するのは歩行者だけではないのである。
というのも競馬場の敷地から少し離れたところにも厩舎があるんですよね。そのため調教のために徒歩通勤する馬がいるんですよね。
基本的には専用道が整備されているのだが、道路との交差箇所がいくつかあり、早朝には誘導員が車を止めなから渡っているようである。
笠松競馬場はいろいろスキャンダルがある競馬場だが、地元との関係で最大の問題が馬の脱走である。
この問題に対処するため、競馬場隣接地に新たな厩舎の整備が進められていた。これが全て完成すると敷地外を徒歩通勤する馬はなくなる。
だいぶ走ってやっと「各務原市」のカントリーサインが出てきた。
なかなか難読な地名で、読み方も一定しないという話もあるのだが……
というわけでたどり着いたのは「岐阜かかみがはら航空宇宙博物館」である。
屋外には飛行機が4機展示されているが、最初に見えるヘリコプターは各務原で生産されたそうだ。
次にあるYS-11と飛行艇US-1Aは一部部品は各務原で作られ、その次の哨戒機は各務原で生産されている。
というわけでいずれも各務原ゆかりの飛行機と言えるが、なんで各務原なんでしょうね?
このあたりの背景は展示の中で説明されているが、このあたりは水田には適しておらず、大砲の練習場に使われていたそう。
平らで広い敷地が確保できることから飛行場に適しているとなり、現在の岐阜飛行場(航空自衛隊岐阜基地)が作られた。
そんな中、飛行機の国産化を進めることになった川崎造船所(現在の川崎重工業)がここに拠点を設けた。
最初は兵庫で作った飛行機を持って来て試験するという形だったが、後に各務原で生産・開発を行うようになり、
それ以来、現在に至るまで各務原は川崎重工の航空機製造の拠点となっている。
防衛装備庁も航空機の試験を各務原で行っているため、現在も各務原からデビューする飛行機は多いそうである。
展示物の主なところは当然飛行機で、多くは試験機や操縦士育成のための練習機である。
現在、各務原で作られている民間機はBK117ヘリコプターだけのはず。そういえばヘリコプターも多かったな。
でも、自衛隊機はいろいろ作っていて、例えばT-4練習機とか。展示されている数々の練習機の後継……とまとめていいか知らないけど。
あと部品というのはあって、民間機の部品もいろいろ作っているが、新明和工業の飛行艇の部品も川崎重工が作っているそう。
飛行艇というのは実物を見たことある人はそういないと思う。水面から離着水できる飛行機である。
目的は海難救助、事故の起きた海に早く飛んで着水して人命を救うもので、
救難用の口に「救護 RESCURE」と目立つように書いてあったり、要救助者がつかむためのロープが張ってあったりする。
屋外のUS-1Aも圧倒されるが、これを作るための試験機UF-SX、その試験時の映像など見るとすごいなぁと思う。
飛行艇というのは波は高いと着水できないそうだが、US-1A, US-2は3mまでの波に耐えられるよう。
これは世界最高レベルのものだが、日本の海上自衛隊が少量買うだけなので非常に高価な飛行艇でもある。
他に売れるところはないか模索しているようだが、なかなか難しいようで、自衛隊向けの生産継続も危ぶまれている。
新明和工業は神戸の海沿いで飛行艇を組み立てている。すなわち水面から離水して出荷される。
ところがどうも神戸空港に飛行艇工場用の敷地を用意したらしく、ということは今後の生産継続の目処が立ったのか? と言われているが真相はいかに。
あと博物館の名前に「宇宙」って入ってますね。それを象徴するのがH-IIロケットのフェアリングである。
これは川崎重工が担当しており、各務原で生産されているようである。地味な部品だが、各務原と宇宙をつなぐキーアイテムである。
他にも各務原ではいろいろ宇宙に関連するものづくりが行われていて、それにちなんで人工衛星の試験機がいろいろ展示されている。
愛知県・岐阜県あたりはこのような会社が数多く存在する。
飛行機という形で完成させられるのはごくわずか。民間機に限れば川崎重工のBK117が唯一かも。
でもボーイング機の部品の相当割合がこのエリアで作られているという事実もある。
宇宙こそ実際に打ち上げられるのは種子島とかだから実感はあまりないが、いろいろあるんですね。
次の目的地に向けて地図をセットしようとしたら気になる施設があった。
それが「内藤記念くすり博物館」である。なんでこんなところにあるんだろ?
というわけで木曽川を渡ってたどりついたのは川島地区、2004年に各務原市に合併されている。
名前から想像できるが木曽川の中洲にあたる。
到着すると隣接地には工場が見える。エーザイ川島工園という主力工場の敷地の一部を使っている。
内藤というのは創業者一族の名前で、薬の歴史についての展示と社史の展示がある。
おおかた日本における漢方医学と黎明期の西洋医学(蘭方)についての展示が並んでいるのだが、
その一方で現代の創薬についてのパネルもあって、例示されているがおそらくエーザイの商品のことで、
ああこれはアリセプト(認知症薬)のことを書いてあって、これはパリエット(胃酸分泌抑制)のことを書いてるんだなと。
現在のエーザイは新薬を生み出して、それを世界中で売って稼いでいる会社である。
そのルーツは? というとビタミン剤の類からスタートしていて、現在のチョコラBBはその名残と言える。
なので薬の歴史として展示されている物は特に事業とは関係ないとみられる。そういうもんか。
川島地区にやってきたのは「河川環境楽園」にある世界淡水魚園水族館（アクア・トトぎふ）に来るためだった。
もうだいぶ遅いが18時閉館まで1時間半ほどは観覧できるからいいかと入館。
淡水魚だけの水族館というのもいくつか見てきたが、この水族館には2つの観点がある。
1つは岐阜県のローカル水族館としての側面で、海に面していない岐阜県はそりゃ淡水魚しかいないよねと。
もっとも海に面していないといっても海津市あたりは海まで近いので汽水域で海からの魚も来るんだけど。
淡水魚の生息域はもともと狭い上に脆弱である。治水、土地利用の変化などで生息域を追われるものは多い。
そんな中でもいろいろ工夫をしながら生息域を守ろうとしているということですね。
しかし、この水族館、水槽の位置が低い。主な来館者に合わせているのか知らないが、大人には観覧しにくい……
もう1つが世界の淡水魚ということで、建物の壁にシルエットが描かれているメコンオオナマズはシンボル的な魚である。
日本に比べると緩やかな流れで広い流域を持つ川が紹介されているが、そういうところでも淡水魚の生息域はいろいろ脅かされているようである。
まだ生態系がわかっていない部分も多く、飼育を通じて解明し、生態系の保護につなげることも目標である。
いろいろ見比べると淡水魚は地域ごとのバリエーションがかなりいろいろあることがわかる。
そういう意味ではピラニアとかも特異的ですよね。そういうのを横並びで見られるのが学びとして大きい。
さて、ここから宿まで走って行くのだが……Yahoo!カーナビで検索するといきなり高速上からスタートするのだが?
確かにこの河川環境楽園は東海北陸自動車道の川島PAに併設されるハイウェイオアシスという側面もある。
なので少し離れないと高速道路上からスタートになってしまうのかもしれないとは思ったのだが、
そこそこ離れた場所でも並行した高速道路上からスタートさせようとするのでどうなってんだと。
結局はその状態でスタートさせて、一般道に逸れたとして経路を再設定させれて宿まで誘導してもらった。
いろいろ課題はあるが、他に良いナビも思いつかずYahoo!カーナビを使っているのが実情ですね。
こうして到着したのが岐阜県庁近くの宿である。バイクで往来するには便利と言うことで。
あと、西岐阜駅にも比較的近いんですよね。というわけでそこら辺あわせて狙い目とみたわけ。