以前、ドラッグストアで「薬用養命酒」が置いてあった。
その陳列棚を見ていて思ったのだが、酒が陳列してあるところには「これはお酒です」とか書いてあるのに、
この売り場にはこれといって書いていない。
使用上の注意を見ると、未成年の服用については特に書かれていない。
ただし、用法・用量には成人用量しか書いていない。
こういう場合の成人って15歳以上ということにはなろうと思うけど。
成分・分量には生薬の名前が並べて書いてあるが、アルコールは?
よく見てみると「添加物として、みりん、アルコール、液状ブドウ糖、カラメルを含有する。」という表記が。
そうか、医薬品の添加物としてのみりん・アルコールなのか。
もっともアルコール分が相当に多いことも考慮してか「アルコール分14vol％」とも書かれているが。
当然のことながら、アルコールを含んだ医薬品というのはある。
一方でアルコール消毒液も飲用できなくはないという理由で酒税が課せられているのもまた事実である。
調べてみたところ、酒税法上の扱いはこうなっているらしい。
アルコール含有医薬品に対する酒税法の適用について (厚生労働省)
基本的にはアルコール度数が1度以上でも酒類とは扱わないとは書かれている。
ただし、材料として使用するアルコールは酒税(相当)を払ったものを使うこととなっている。
しかし、全てが酒類にならないわけではなく「ホルモン剤、ビタミン剤、滋養強壮変質剤、その他の代謝性医薬品」で、
一定の要件を満たさず、嗜好飲料となりうるものは酒類として扱うともなっている。
薬用養命酒はその典型的なもので、パッケージに表記された「薬用酒」というのは酒類としての分類を表しているらしい。
酒税法上の分類は「リキュール」で、その別名として「薬用酒」という表記が許されているよう。
酒税法上の分類が「単式蒸留しようちゆう」となるものを「本格焼酎」と書くのと同じ話だ。
以上のことからすると、単にアルコールが入っているだけの医薬品は、
アルコールに課税はされているが、そのものは酒類ではなく、医薬品が取り扱える業者なら問題ない。
一方で、薬用酒の類は医薬品でもあり酒類でもあるので、酒類の製造免許や販売業免許が必要になる。
そういう扱いならドラッグストアも「これはお酒です」と他の酒類と同じ陳列をした方がいいような気はするけど、
そこは医薬品としての効能をうたっている以上は、他の酒と同様には扱えないということなんだろうか。
いろいろ調べてみると、かつては薬用養命酒にも小児用量が書かれていたらしい。
使用上の注意に明確に未成年者の飲用を禁止していないのも、そういう経緯があるのかもしれない。
(ただし製造元のQ&Aでは20歳未満の服用は控えるようにと記載されている)
確かに薬として本当に有益ならば、必ずしも否定される物ではないだろうけど、
一方で一般的にアルコールを含んだ医薬品は酒類にはならないとも言っているわけで、
あたかも嗜好飲料のような売り方をする時点でやっぱりアウトなのかなという気がする。
もちろん薬である以上は用法・容量を守っての服用が求められるので、成人用量で1回20mL、
これ以上飲んではダメで、おそらくこの量であればこれといった問題はないような気もするけど。
というわけで、酒と同じように扱われないところに釈然としないところはあるものの、
あくまでも薬としてはアルコールは添加物であるというのは納得できる話である。
身近なところでは「明治うがい薬」も成分・分量の記載はこの通りである。
1mL中 ポビドンヨード70mg(有効ヨウ素として7mg)
添加物として、エタノール、l-メントール、サッカリンNa、香料を含有します。
これはわかりますよね。明らかに酒ではない。
ただし、ここで加えているエタノールも酒税相当額を払って仕入れたものであるはず。
明治うがい薬のうち、ごくごくわずかには酒税相当額が入っているのである。