このニュースを見て思ったのは「そっちが先なの?」ということ。
完成まで「１５０年かかる」はずが… 着工２７年のバイパス新展開 (神戸新聞)
第二神明北線の永井谷(神戸市西区)～石ヶ谷(明石市)の建設が本格的に始まりそうという話。
第二神明北線は第二神明道路のバイパスとして整備されている道路だ。
その第二神明道路は、阪神高速神戸線の終点、月見山から明石を結ぶ有料道路だ。
この道路はさらに加古川バイパス・姫路バイパス・太子竜野バイパスと無料の自動車専用道路につながっている。
と、神戸・大阪などと明石・加古川・姫路といった播磨の主要都市を結ぶ自動車専用道路群を構成していることもあって、
第二神明道路の通行量は多く、そのバイパス道路が必要ということで第二神明北線が計画された。
第二神明北線にはもう1つ役割がある。それが明石海峡大橋の手前にある垂水JCTに接続することだ。
ただ、第二神明北線というのはバイパス道路としては中途半端な存在だ。
現在の開通区間は垂水JCTから永井谷JCTの区間だが、実は両端とも第二神明道路に接続しているが、直接接続しているわけではない。
第二神明道路の名谷JCTで分岐して、垂水JCTを直進すると第二神明北線に入れるが、
実は名谷JCT～垂水JCTは阪神高速湾岸線の一部とされている。
でも、他の阪神高速とはつながっていないし、阪神高速はこの区間の通行料を徴収していない。(第二神明道路の通行料は必要)
後で書くが、ここは将来の計画を考慮して阪神高速の一部ということになっているのだが、実態は第二神明北線の一部になっている。
反対の永井谷JCTだが、こちらも第二神明道路と分岐する伊川谷JCTから、阪神高速北神戸線を1区間だけ利用して、永井谷JCTで乗り換える必要がある。
ただし、永井谷JCT～伊川谷JCTの阪神高速の通行量は不要で、阪神高速の料金所はこの区間にはない。
まぁ細かい事を言わなければこういうことなんだけどね。
第二神明道路「名谷JCT～伊川谷JCT」の区間で渋滞等が生じた場合で、「北線」の通行に支障がない場合は、北線をご利用ください (NEXCO西日本)
ところが第二神明北線は第二神明道路の最も混む区間をカバーできていないんだよね。
それが阪神高速神戸線～月見山～名谷JCTの区間だ。
というのも、この区間は神戸・大阪から明石・加古川・姫路に行く車に加えて、垂水JCTから淡路島・四国方面へ向かう車が通るからだ。
大阪・神戸～徳島で高速バスに乗ったことは何度かあるけど、夕方だと第二神明が渋滞のため迂回となるのが常だ。
この迂回がけっこう大変で、布施畑JCTから阪神高速北神戸線に入り、新神戸トンネルで神戸市内へ向かうというルートで、
すなわち山の向こう側まで迂回するしかないのだ。それでも10分遅れぐらいで済むけどね。
この問題には明確な特効薬がある。
それが、六甲アイランド～名谷の阪神高速湾岸線の建設である。
なぜ、名谷～垂水が阪神高速湾岸線なのか? それは阪神高速湾岸線が明石海峡大橋と接続する垂水JCTを目指していたからである。
とはいえ、六甲アイランド～名谷は具体的な計画すら決まらない期間が長く、第二神明との接続に必要な名谷～垂水だけ先行して作ったというのが実情らしい。
阪神高速湾岸線には動きのない状態が長く続いていたが、2016年に六甲アイランド～駒栄の建設に着手した。
海上を走る区間が多く、なかなか大変そうだけど。これこそが阪神高速湾岸線の工事が進まなかった理由の1つだろう。
この区間ができると、湾岸線～神戸山手線～北神戸線のルートができるので、従来の神戸線～第二神明ルートの代替になる部分もあるが、
当初計画の湾岸線～明石海峡大橋・第二神明北線というルートの完成にはまだ足りない。
駒栄～名谷は都市計画決定はされているが、まだ未着手だ。
最初に「そっちが先なの?」と書いたものの、そもそも第二神明道路は明石海峡大橋がなくても交通量の多い道路。
永井谷～石ヶ谷が完成すると、石ヶ谷～名谷で第二神明道路と第二神明北線の2ルートを選べるようになる。
それ自体はとても意味のあることで、期待も大きいのではないだろうか?
第二神明北線は第二神明道路と料金制度が同じであることも考慮してか、
第二神明北線の建設費を工面するために、第二神明道路の通行量を値上げするようだ。
現に通行量の多い道路だからそういうこともできるんですね。
近畿圏の高速道路の渋滞と言えば、中国自動車道の宝塚東・西トンネル と 第二神明道路の月見山付近 というのが特に深刻な印象がある。
このうち、宝塚東・西トンネルについては、切り札と言われていた新名神高速道路の高槻～神戸が明日に開通する。
これでこの区間の渋滞が全くなくなるか? それはちょっと分からんけどね。でも効果大でしょうね。
なにしろ従来、この区間の渋滞を回避するために、六甲北有料道路～阪神高速北神戸線～新神戸トンネル～阪神高速神戸線 という迂回をする車もいた。
わりと無茶な迂回ルートだが、そうせざるを得ないほどに他の迂回ルートがなかったんだよね。
そうすると次が第二神明という話になろうと思うんだけど、なかなか問題の全面解決は遠そうだ。
ただし、こちらは迂回ルートがある程度確立されているので。それもこれも阪神高速北神戸線のおかげですね。
新名神ができて宝塚東・西トンネルの問題が無くなれば、大阪・京都方面が目的地なら、北神戸線を走り通して、中国自動車道に入ってもよいのかもしれない。
と、まっすぐ走れないにしても代替ルートだけはたくさんあるのは救いかも知れない。