暴力団の工藤会の幹部が殺人罪などに問われた裁判で死刑と無期懲役の判決が出て、
わりと異例の判決だと言われているが、それだけの理由はあるようだ。
その理由にもつながるのだが、この裁判は裁判員裁判からの除外が認められ、
殺人罪などの一審ながら裁判官のみでの裁判が行われている。
裁判員裁判の除外が認められる典型的なものが暴力団関係の事件と言われているが、
一方で暴力団関係ならば広く除外されているかというと、かなり限定的だという。
しかし、その除外されている事件というのは福岡県に極めて集中しているようだ。
年0～2件ぐらいで推移していたのが2016年に10件に急増しており、
2015年までに除外された事件のうち9割ほどが福岡地方裁判所小倉支部と福岡地方裁判所だという。
(小倉支部は東京地方裁判所立川支部と並んで業務量の多い支部と知られており、裁判員裁判も行われている)
どうしてこれほどまでに福岡県で裁判員裁判の除外が認められてきたのかといえば、
工藤会が福岡県内で一般の住民に危害を加えるような事件を何度も起こしており、
これにより裁判員に危険が及ぶ可能性があるとか、あるいは裁判員の協力が得られないという懸念があったようだ。
それでも除外は限定的にやってきたのだが、2016年に裁判員への声かけ事件が発生した。
福岡地方裁判所は、２０１７年１月６日、上記事件について被告人である工藤会幹部の知人の元暴力団員ら２名が「あんたらの顔は覚えとるけね。」等と声を掛けた（以下「本件行為」という。）と認定し、当該２名に対し裁判員の参加する刑事裁判に関する法律（以下「裁判員法」という。）違反として執行猶予付きの有罪判決を下し、同判決は確定した。
このため、工藤会関係の事件では除外の適用範囲が増えたという。
もともと福岡県に集中していた除外事件はなおさら増えたんじゃないか。
ニュースでは工藤会は唯一、特定危険指定暴力団に指定されているということを言っていて、
そうなの? と調べたら確かにそうなのだが、それは「特定危険指定暴力団」というのが異常な存在だからである。
2012年に指定暴力団のうち特別なものとして「特定危険指定暴力団」「特定抗争指定暴力団」というものが設けられた。
後者はいくつかの団体が指定されたり解除されたりしてきたが、前者は確かに工藤会以外は指定されたことがなかった。
このそれぞれの意義は下記の通りだという。
- 特定危険指定暴力団 : 銃撃や火炎瓶を投げ込むなどの危険行為を繰り返す恐れのある組織
- 特定抗争指定暴力団 : 抗争で住民の生命や身体に危険が及ぶ恐れがある組織
どっちも危ないことには違いはないのだが、後者はあくまでも暴力団同士の争いに住民が巻き込まれかねないという話で、
工藤会の指定されている「特定危険指定暴力団」は一般住民を襲撃するような団体という意味で、相当に危ないわけである。
実のところ、数年前には裁判で証言するだけでも危害を加えられかねないと、証人の協力が得られないという状況で、
曲がりなりにも有罪判決を導けるほどの証言が集められたのは、工藤会の弱体化を表していると言えるかも知れない。
しかし、工藤会壊滅への道はまだかかりそうだという。
そもそも、この判決自体が異例ではあり、
これまでの裁判では「トップの指示があったかどうか」が争われ、実行役への指示などを示す直接的な証拠がない中、検察は被告が犯行の首謀者だとして死刑を求刑したのに対し、被告側は関与を否定して無罪を主張していました。(略)
その中で裁判長は、厳格な統制がなされた暴力団組織である工藤会で野村被告の意思決定なしに犯行が行われたとは考えられないなどとして、4つの事件すべてで首謀者として関与したと指摘しました。
画期的がゆえに控訴審で覆される可能性はあるんじゃないかなぁ。でもこれを野放しにできないのは良識的な判断だろう。