とうとう、通帳が尽きたので、繰り越しのためにみずほ銀行に行ってきた。
運動がてら少し遠回りして歩いて行った。
そこで普段あまり通らない道も通ったんだけど、片側2車線の道路の右車線にカラー舗装がされている。
なんだ? と思って、標示を見てみるとバスレーンのようだ。
バス停のある左車線をバスレーンにするのはよく見るけど、右車線をバスレーンにするとは珍しい。
なぜ、右車線がバスレーンになっていたか。
さらに進むとわかったのだが、この先の交差点でバスはターミナルに入るために右折する。
バスターミナルとかっこよくいったはいいものの、実際には路上バス停なのだが。
詳しく調べたところ、バスレーンは終点の2つ手前のバス停を出た付近から始まっている。
ただし、バスレーンの時間帯は1つ手前のバス停はすべてのバスが通過するので、この間にはバス停は実質ない。
他の車に邪魔されず、そのまま右折レーンに突っ込んで、ターミナルに入れるということだ。
僕が通ったときはバスレーン対象の時間帯ではなかったのだが、右車線を走る車はほとんどバスだった。
というのも、この交差点を右折する車の大半がバスというのが実情のようで、
右折しない車が右車線を走ってしまったとしても、交差点では右車線は右折専用だから、左車線に入らないといけない。
ところが左車線は詰まっているので、手前で左車線に車線変更することは実態としてできない。
というわけで、詰まっている左車線を走り続けるしかないわけだ。
そう考えると、右折しない車に邪魔されることを防ぐのがこのバスレーンの目的なのかなと。
一番左側の車線にバスレーンを設けるのが一般的だが、中央車線にバスレーンを設けている有名な例が名古屋の基幹2号系統だ。
道路中央のバスレーンというのは、一般車に使われる心配もなく、実効性の高いバスレーンになっているのだろう。
ただ、一般車の走行車線とバスレーンの間にバス停があるということで、交差点付近でレーンが湾曲しているのが難しい。
中央にバスレーンを設けることの難しさは2つ、1つはバス停の安全地帯を作る必要があること。もう1つが交差点付近の処理だ。
交差点付近の処理は難しく、当初は交通事故が多発したと言われている。
様々な対策が行われ、現在は問題なく運用されているが、その難しさからか他地域には普及しなかった。
最強のバスレーンは大阪の大正通だと思うけど、これはこれでなかなかマネできない。
大正通は朝5時から深夜1時までのほぼ終日にわたって、一番左側の車線をバスレーンにしている。
最大の特徴が駐停車車両にバスレーンをつぶされないように駐車帯を設けていること。
そして、バス停の部分は駐車帯がないので、バス停が張り出したテラス式バス停になっていることだ。
これによりバスはかならず優先して走れて、バス停が歩道から張り出しているので、バス待ちも安全、バスの発進もスムーズだ。
バス停がへこんでいると、バス停付近で歩道が狭くなるし、バスが発進するときは右に出る必要がある。テラス式バス停はその逆でとてもよい。
ただ、大正通は3車線+駐車帯という、とても広い道路だ。
だから駐車帯を確保して、バスレーンを1車線確保してとやっても、他の車の走行にはさほど影響はないし、
というかバスでも急行バスはバスレーンを無視して追い越し車線を走っているほど。そんなことができるのは大正通ぐらいしかない。
道幅に余裕がないのに大正通のマネをしたのが、京都の四条通である。
四条通(烏丸通～川端通)は京都を代表する商店街で、とても多くのバスが走る。
もともと2車線あったのだが路上駐車が多く、実態として車が流れているのは右車線だけだった。
京都市では「歩くまち京都」ということで公共交通の利用を推進しているが、その一環で四条通の1車線化が行われた。
歩道拡幅とバス停の改善が目的だったはずで、1車線をつぶして駐車帯またはテラス式バス停に置き換え、残りを歩道拡幅に回した。
もともと1車線しか流れていないんだから1車線なくしても問題ないはず、と言っていたが、当初はいろいろ混乱があった。
というのも、テラス式バス停では、バス停に停車中のバスを後ろから追い越すことはできない。
なおかつ、四条通は1車線だから、後ろの車は完全に停止してしまう。(実際には緊急車両用に確保されているゼブラゾーンを通って追い越す車もいるが)
その結果、バスすら四条通に入れないという問題が発生し、バス利用者にとっても不都合という問題が起きた。
現在は平行する御池通、五条通などに車が分散したことなどで、バスの定時性改善などの効果も見えてきているようだが。
バスレーンも一筋縄にはいかないものだけど、今日発見した右車線のバスレーンは理にかなったものだなと思った。
バスが特に集中するターミナル直前であること。区間内にバス停がないこと。右折するという目的が明確であること。
一般車にとっての不都合もあるが、実際には右折車以外が右車線を走っても意味は無く、バス以外の右折車は少ないのだから。
距離はそこまで長くはないけどね。そもそも片側2車線確保できているのがここだけなんだけど。