高専の後輩がTwitterで尿酸値が高いと指摘された、ということを言っていた。
ビールが悪いのでは? と言っていたがその通りだろう。
でもビールじゃなければよいという問題ではない。
そもそも尿酸とは何かという話だが、その前に尿素のことを知らなければならない。
人間がタンパク質を食べると、食べたタンパク質は分解されるが、この中でアンモニアが生成される。
ところがアンモニアはそのままでは有害なので、とりあえず安全に貯蔵できる尿素にして留め置かれる。
尿素はその名前の通り、尿として体外に吐き出される。
これが基本なのだが、タンパク質の中には最終的に尿酸になるものがある。
尿酸も窒素分をとりあえず安全に貯蔵する方法ではあるのだが、尿素に比べて水に溶けにくいのが問題。
体の末端で尿酸が蓄積され、それが関節炎などを引き起こすのが痛風ということだそうだ。
タンパク質の中でもプリン体というグループのものが最終的に尿酸になる。
タンパク質の種類にはよるのは確かだが、タンパク質を取れば多かれ少なかれ尿酸は生成される。
適度な尿酸が血中に存在すること自体はよいことだそう。
問題は血中の尿酸濃度が過剰になること。過剰に溶かし込まれてしまうと、温度が下がった途端に析出してしまう。
過剰な尿酸が血中に貯まらないようにするためには2つの考え方がある。
- 尿酸を尿として体外に排出する
- 尿酸の生成を減らす
さて、その上で最初に書いたビールのことを考えてみる。
ビールは醸造酒ということで、酒類の中では比較的プリン体を多く含むとされている。
ビールの原料となる麦のタンパク質に由来するものだ。
ところが、それ以上に問題がありそうなのが、アルコールの利尿作用のこと。
アルコールを飲むと、血液中の水分を尿として出してしまう作用が強まる。
ビール自体は水分を含むが、利尿作用を考慮すると、かえって体の水分を減らしてしまう。
すると尿酸のように過剰に貯まると体に有害な成分も濃縮され、その排出もままならないという問題が起きる。
ビールのプリン体というのは実は高々知れている。
肉類は内臓を別とすれば100gあたりプリン体が70～150mg程度となっている。
魚類はもうちょっと多くて100gあたり100～200g程度という具合。干物にすると重さあたりは増えるが、乾燥前で見ると変わらんだろう。
これに対してビールは100mLあたり5mg程度、酒類の中では多いと言われるが、
それでもビール2～4Lで肉・魚の100g程度と考えると、無視してもよい数字なのでは?
ビールのプリン体ではなく、そのおつまみのプリン体が問題なのでは? という話もあるぐらい。
他のアルコール飲料、特に蒸留酒だとタンパク質をほぼ含まないので、プリン体は考えなくてよいが、
その一方で利尿作用の問題はアルコールである限り存在する。
しかも蒸留酒はそのままだとアルコール度数が高いから、意識して水分を多く取らないと、脱水が深刻になりかねない。
あと、上で指摘したおつまみの方が問題という指摘については、酒の種類が変わっても同じだろう。
というわけでビールは問題だが、ビール以外のアルコール飲料も同じぐらい問題というのが、最初に書いた話への答え。
一般論として、よく飲んでよく出すということはよいことだ。
水分を多く取り、尿意は我慢せずに出す。
そうやっていれば、体にとって有害なものが蓄積され続けることが避けやすくなる。
アルコールを飲むということは、これに真っ向から反すること。
相応に水分を多く取ることで悪影響は緩和できるが、飲む量が多い、飲む頻度が高いだとそうも言ってられんだろう。
詳しいことは医師に聞いてくれという話ではあるんだけど、結局はここに行き着くのよね。きっと。